Diagonale des Fous 2026, le départ est donné ce soir avec un plateau exceptionnel
C'est l'un des rendez-vous les plus attendus du calendrier mondial de l'ultra-trail. Après avoir annoncé le parcours ces dernières semaines, l'édition 2026 va enfin trouver ses vainqueurs. Deux formats convergent cette année sur un plateau de très haut niveau, avec notamment la présence du dernier vainqueur de l'UTMB côté hommes et de la double championne UTMB côté femmes.
Chez les hommes, Evans face à Tschumi
Tom Evans est le grand nom de cette édition. Le Britannique arrive à La Réunion avec deux cartes de visite majeures : vainqueur de la Western States 2023 et de l'UTMB 2025. Jamais couru la Diagonale, pourtant, et c'est l'inconnue principale. Le terrain réunionnais (volcanique, humide, imprévisible) n'a rien à voir avec le massif du Mont-Blanc. Son adaptation sera la vraie question des premières heures de course.
Face à lui, le Suisse Jean-Philippe Tschumi reste la référence sur cette course. Trois podiums consécutifs à la Diagonale (2e en 2022, 3e en 2023, 2e en 2024), il connaît le terrain mieux que personne dans le peloton de tête. S'il parvient à transformer l'expérience en victoire cette année, ce sera largement mérité.
Autres candidats sérieux, le Français Hugo Deck, vainqueur de la MaXi-Race en 2025 et 2026, qui s'est installé à La Réunion plusieurs semaines à l'avance pour acclimater son corps aux conditions tropicales. Et le Britannique Josh Wade, 3e de l'UTMB 2025, également néophyte sur la Diagonale mais avec un vrai pedigree sur les 100 miles.
À noter plusieurs forfaits de dernière minute du côté des outsiders : Mathieu Blanchard et Maxime Cazajous (blessures), et le vainqueur 2022 Beñat Marmissolle (problème métatarsien non cicatrisé).
Chez les femmes, trois noms et une inconnue
Chez les femmes, le plateau est tout aussi dense. La Néo-Zélandaise Ruth Croft est la grande favorite sur le papier. Vainqueure de l'UTMB 2025, elle avait dû renoncer à défendre son titre à Chamonix cette année pour raisons familiales. La Réunion sera son premier Diagonale, et c'est tout l'enjeu.
En face, la Française Manon Bohard, vainqueure de la Diagonale 2024 dès sa première participation. Elle a enchaîné un été ambitieux avec les victoires sur la Restonica (110 km) et l'Échappée Belle (146 km). Revenir défendre son titre à La Réunion avec cette dynamique est le genre de posture qu'on surveille de près.
Troisième nom à retenir, celui de Sarah Vieuille, qui vient de remporter la TDS 2026 à Chamonix et avait pris la 4e place de la Diagonale en 2022 et 2025. L'expérience du terrain réunionnais pourrait peser dans la bataille.
Du côté des outsiders, Émilie Maroteaux, Claire Bannwarth et Amélie Huchet sont à surveiller. À noter le forfait de la Canadienne Marianne Hogan, 3e de la Western States en juin 2026 et 2e abandonnée en pleine Diagonale 2025, qui renonce cette année pour une blessure au mollet.
Rendez-vous ce soir
Le départ est donné jeudi 15 octobre à 22h depuis la Ravine Blanche de Saint-Pierre, pour une arrivée attendue au stade de la Redoute à Saint-Denis. L'épreuve se joue sur un nouveau parcours cette année (180 km, 10 200 m D+, passage par Salazie à la place de Cilaos). Les premiers coureurs sont attendus sur la ligne d'arrivée dans la nuit de vendredi à samedi, et les derniers finishers termineront dimanche.
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