GR20 : François D'Haene relance sa tentative de record ce lundi 6 juillet

Initialement prévue dimanche 5 juillet vers 6 heures du matin, la tentative de François D'Haene sur le GR20 a été repoussée de 24 heures pour raisons météorologiques. Départ désormais fixé au lundi 6 juillet à l'aube depuis Calenzana. L'histoire se rappelle qu'en 2016, le Savoyard avait déjà dû patienter 48 heures avant de trouver la fenêtre.

À 40 ans, quadruple vainqueur de l'UTMB, quadruple vainqueur de la Diagonale des Fous, double vainqueur de la Hardrock, vainqueur du Tor des Géants en 2024, D'Haene reprend un projet qu'il porte publiquement depuis l'hiver dernier. Après son abandon à l'UTMB 2025 sur une blessure à la hanche, il avait relancé sa préparation par un défi de 40 000 mètres de dénivelé positif en ski de randonnée autour de Beaufort en une semaine. Une manière, dit-il, de "rejouer dehors" et d'éprouver son corps avant de basculer sur un objectif estival.

Dix ans après

En juin 2016, D'Haene avait bouclé le GR20 en 31 heures et 6 minutes. À l'époque, ce chrono avait explosé le précédent record de Guillaume Peretti (32 h 00 en 2014) et signait l'un des exploits les plus marquants de la décennie sur les sentiers d'ultra. Le Savoyard était alors âgé de 30 ans, en pleine domination du circuit. En dix ans, l'ultra-trail a changé, D'Haene a vieilli, et le GR20 a été repris par un local.

Car c'est là que se joue une part du symbole. En septembre 2021, Lambert Santelli, coureur corse, a fait tomber le record de D'Haene en 30 h 25. Un chrono que personne n'a approché depuis. Le Corse a récupéré sur ses terres un record que le continental avait pris. D'Haene revient sur ce même sentier avec l'ambition non seulement de reprendre le record, mais de l'emporter au-delà d'une frontière que personne n'a franchie : celle des trente heures.

Le mur des 30 heures

Ce chiffre parle à toute la communauté trail. Sur 180 kilomètres avec 12 800 mètres de dénivelé positif, dans un terrain calcaire, technique, exposé, souvent sans balisage franc et parfois sans replat charitable, tenir un rythme moyen inférieur à trente heures relève d'une équation compliquée. Peu de coureurs sont physiologiquement équipés pour tenir ce rythme. Encore moins ont un mental capable de le soutenir pendant une nuit et une matinée complètes.

Santelli avait pris 41 minutes à D'Haene en 2021. D'Haene doit désormais retirer au moins 26 minutes supplémentaires à sa propre marque de 2016. Ce n'est pas simplement un objectif de forme. C'est une refonte complète de la stratégie de course : passage à vide géré autrement, ravitaillements plus rapides, pacers positionnés plus stratégiquement, réductions de temps sur les portions techniques du Cirque de la Solitude et du massif du Cinto.

Un projet assumé comme "supported"

D'Haene court cette tentative dans la catégorie supported. C'est-à-dire avec une équipe présente en assistance à différents points du parcours, avec des pacers sur certaines portions clés, avec une logistique complète autour de lui. C'est le format qu'il avait déjà en 2016, et c'est le format le plus couramment utilisé sur les grandes tentatives de FKT médiatisées, rien de nouveau.

La précision n'est pas anecdotique pour autant. Depuis 2024, Sébastien Raichon détient sur le même tracé le premier record du GR20 en autonomie complète, en 44 h 43. Deux catégories distinctes, deux exploits distincts, deux lectures différentes de ce que "traverser le GR20 le plus vite possible" veut dire. Le débat entre performance sportive maximale et esprit d'aventure minimaliste revient chaque fois qu'un athlète médiatique s'attaque à un tracé mythique. Il reviendra encore cette semaine. Les règles étaient connues à l'avance. La performance sportive vaut pour ce qu'elle est.

Les incertitudes

Elles sont nombreuses. La météo d'abord, celle qui a déjà repoussé le départ, et qui reste le premier facteur de risque sur une traversée aussi exposée. La forme physique ensuite : D'Haene revient de blessure, son ski de rando de janvier était impressionnant mais ne raconte pas tout de sa capacité actuelle à courir plus de trente heures d'affilée. L'âge enfin : à 40 ans, sur un chrono qui suppose un rythme absolu quasi-parfait, la marge d'erreur est réduite.

Et Santelli, qui n'a rien dit publiquement, mais qui tient son chrono depuis cinq ans. Aurélien Dunand-Pallaz aurait aussi évoqué une tentative en septembre. La bascule sous les 30 heures, si elle se produit, ne restera pas seule très longtemps.

Comment suivre

Le suivi GPS officiel sera activé au moment du départ, disponible via la page dédiée sur le site officiel de la traversée. Plusieurs médias trail proposeront un live commenté à partir de lundi matin. Le passage aux principaux points de repère, Vizzavona à mi-parcours, puis Bavella dans la deuxième moitié, sera le meilleur moment pour évaluer si D'Haene tient son rythme d'attaque.