MCC 2026 : Gatien Airiau et Noémie Lepoutre ouvrent la semaine UTMB

Sur les 40 kilomètres et 2 350 mètres de dénivelé positif entre Martigny-Combe et Chamonix, la MCC 2026 a rendu son verdict lundi 24 août devant 1 456 concurrents partis à 10h sous 23 degrés. Deux vainqueurs différents, deux histoires différentes, mais un même contexte : la MCC continue de jouer son rôle de course tremplin pour la nouvelle génération.

Gatien Airiau, la remontée

Chez les hommes, l'Annécien Gatien Airiau a signé sa première victoire majeure dans l'univers UTMB en 3h26'58. Pointé septième au col de la Forclaz (km 7,6), puis troisième au col de Balme (km 16,9), point culminant du parcours à 2 191 mètres, il est progressivement revenu sur Florian Bernabeu-Seguy avant de faire la différence dans la descente finale. À l'arrivée, 23 secondes d'écart seulement pour valider la première place. Jules Mongellaz, 20 ans, vice-champion d'Europe U20 de course en montagne 2024, complète le podium en 3h30'56.

Airiau vient du monde de la piste et de la route, un profil vérifié par u-Trail auprès de la Fédération française d'athlétisme, de World Athletics et de son profil UTMB. Sa notoriété dans le monde du trail s'est construite plus récemment, notamment avec sa victoire sur les 30 km de l'EcoTrail Paris en 2025. La MCC 2026 acte le passage d'une culture piste-route vers un vrai terrain montagneux.

Noémie Lepoutre, la révélation belge

Chez les femmes, la Belge Noémie Lepoutre a signé une victoire nette en 3h55'55, se classant 22e au scratch, avec près de 29 minutes d'avance sur la Française Pauline Girardet (Salomon, 4h24'43). Juliette Chassagne, sœur de Baptiste, complète le podium en 4h26'13.

C'était son premier 40 km en course. Étudiante en sciences vétérinaires basée à Marilles, affiliée au FC Hannut, la coureuse belge de 22 ans est déjà championne de Belgique de course en montagne. Sa saison 2026 avait été marquée par une série de belles performances : victoire au 25 km du trail des glaciers de la Vanoise, au 28 km du Trail Verbier Saint-Bernard, aux 25 km de l'ASICS Méribel Trail, deuxième place à la Montée du Nid d'Aigle. Elle boucle sa saison de la meilleure des manières.

Détail émouvant de la journée : son père courait au même moment la PTL, format le plus long et le plus exigeant de la semaine UTMB. Elle allait le voir sur ces courses depuis ses six ans. À l'arrivée à Chamonix, au micro de Belgium Running, elle a résumé son émotion : "C'est un rêve de gosse de passer cette ligne d'arrivée. Depuis que je suis toute petite, j'en rêve. Sous les quatre heures en plus, je ne peux pas être plus heureuse."