OCC 2026 : Frédéric Tranchand domine, Lauren Gregory s'impose au sprint dans un final historique

L'OCC 2026 a offert jeudi 27 août à Chamonix un contraste rare sur la même épreuve : d'un côté, une victoire construite en solo dès la première moitié, de l'autre, un finish à couper le souffle dans le dernier kilomètre. Sur les 61,4 km et 3 342 m D+ entre Orsières et Chamonix, dans une édition à densité exceptionnelle (plusieurs coureurs à plus de 900 d'index UTMB), la course a rendu son verdict dans deux registres opposés.

Frédéric Tranchand, la course en patron

Chez les hommes, le Français Frédéric Tranchand a signé une victoire de bout en bout en 5h10'08. Champion du monde de trail court en titre (Canfranc 2025) et champion d'Europe 2026, l'ancien spécialiste de course d'orientation a pris les commandes dès la remontée vers Bovine, dans la première moitié de course. À mi-parcours, son avance atteignait déjà environ huit minutes. Plus personne ne l'a revu.

Sur le final roulant vers Chamonix, le Kényan Nashon Kiplimo est revenu et a réduit une partie de l'écart, mais sans jamais menacer la première place. Chrono final : 5h10'08 pour Tranchand, 5h14'37 pour Kiplimo (à 4'29), 5h17'43 pour l'Espagnol Miguel Benitez, avec le Français Sylvain Cachard qui termine quatrième en 5h21'35. Le Suisse Rémi Bonnet, un des grands favoris annoncés et longtemps aux avant-postes avec Tranchand, a abandonné.

"Il y avait une énorme densité sur la ligne de départ, et je me suis retrouvé seul assez vite, donc c'était un peu dur de courir devant et de se faire chasser", a déclaré Tranchand à l'arrivée. Le Ligérien confirme son statut de référence mondiale sur les formats trail court à moyen.

Lauren Gregory, le finish le plus serré de l'histoire

À l'inverse total, la course féminine s'est jouée dans un mouchoir de poche. Longtemps dans le sillage de Naomi Lang, qui a mené la majeure partie du parcours, l'Américaine Lauren Gregory est revenue dans les derniers kilomètres. À l'approche de Chamonix, elle avait déjà dépassé Sara Alonso (Espagne). Après la passerelle qui marque l'entrée dans la ville, dans l'ultime kilomètre, elle a passé Lang pour prendre définitivement la tête.

Chrono final : 6h08'07 pour Gregory, 6h08'10 pour Lang (à 3 secondes), 6h09'11 pour Alonso (à 1'04). Le podium femmes tient dans un peu plus d'une minute. Une des victoires les plus serrées jamais enregistrées sur une grande course UTMB, saluée par u-Trail comme "l'un des finals les plus haletants jamais vus sur une grande course de trail mondial".

Gregory succède à la Chinoise Miao Yao, vainqueure de l'OCC 2025 sur un tracé alternatif imposé par la météo. Cette année, le parcours original a pu être disputé, et la course a livré son quota de récit.