TORX 2026 : trois records sur trois distances, et Katharina Hartmuth entre dans l'histoire

Une édition à part dans l'histoire du TORX. Le circuit italien, composé de cinq courses cette année dans la Vallée d'Aoste, a vu tomber des records sur ses trois principales épreuves en l'espace de sept jours. La densité du plateau, la météo favorable, et une génération de coureurs internationaux au niveau exceptionnel se combinent pour livrer un cru 2026 dont on parlera longtemps.

TOR330 : Zhao et Hartmuth dans l'histoire

Le Tor des Géants, épreuve reine du circuit avec ses 330 kilomètres et environ 24 000 mètres de dénivelé positif au cœur de la Vallée d'Aoste, s'est élancé dimanche 13 septembre à 10h et 12h depuis Courmayeur.

Chez les hommes, le Chinois Jiaju Zhao, 31 ans, athlète du team Kailas Fuga et originaire de la province du Guizhou, a franchi la ligne d'arrivée à Courmayeur mercredi 16 septembre vers 3h55 en 65h55'22". Un chrono qui bat de treize minutes le précédent record du Franco-Belge Victor Richard, établi en 2025 (66h08'22"), lui-même en progrès de plus de trente minutes sur les 66h39 de Franco Collé en 2023. Zhao devient au passage le premier coureur chinois et asiatique à remporter l'épreuve créée en 2010. Le Suisse Jonathan Schindler prend la deuxième place en 66h55'06".

Jiaju Zhao en quête de son succès

Mais la performance la plus significative de l'édition vient de la course féminine. L'Allemande Katharina Hartmuth a bouclé le TOR330 en 67h10'09", pulvérisant son propre record de 2024 de presque douze heures. Deux faits marquants au-delà du chrono : elle termine 3e au classement général scratch (première fois qu'une femme monte sur le podium général de la course), et devient la première coureuse à passer sous la barre des 70 heures. Elle a franchi la ligne quinze minutes seulement après Schindler.

Katharina Hartmuth, soulagée à l’arrivée

Huiping Zhang complète le podium féminin en 80h35'31" (14e au général), la Brésilienne Manuela Vilaseca en 82h31'56". Le podium féminin illustre également la montée en puissance des Chinoises sur les grandes distances.

TOR130 (Tot Dret) : Lemoine premier sous les 21 heures

Le TOR130, connu sous le nom de Tot Dret ("tout droit" en patois valdôtain), propose 130 kilomètres et 12 000 mètres de dénivelé positif entre Gressoney-Saint-Jean et Courmayeur, avec un temps maximum de 44 heures. Le départ a été donné mardi 15 septembre à 21h.

Le franco-italien Nicolas Francesco Lemoine a franchi le premier la ligne de Courmayeur mercredi à 17h53 en 20h53'03". Une performance qui bat de 17'06" le précédent record de Gionata Cogliati (21h10'09" en 2024), et fait de Lemoine le premier athlète à passer sous la barre des 21 heures sur ce format. Le Chinois Ke Li prend la deuxième place en 22h34'23", l'Italien Giulio Vettori le podium en 22h51'38".

L'événement de la course reste néanmoins l'abandon de Victor Richard. Le vainqueur record du TOR330 en 2025 avait choisi cette année de s'aligner sur le format plus court. Il a abandonné à l'Alpe Gordza (Torgnon) à 5h10 mercredi matin. Une contre-performance qui rappelle qu'aucune distance du TORX ne se gagne d'avance.

La victoire de Lemoine s'inscrit dans une saison 2026 particulièrement solide pour le coureur : victoire à la S1 Anniversary Ultra (104 km), deuxième place au Winter Brich Trail 42K, quatrième place à la Travesera Integral Picos de Europa (74 km, 6 500 m D+). Le Tot Dret constitue son plus grand résultat à ce jour.

TOR450 (Tor des Glaciers) : Franco Collé au sommet

Épreuve la plus longue et la plus sauvage du circuit TORX, le Tor des Glaciers propose 450 kilomètres et environ 32 000 mètres de dénivelé positif sur les Alte Vie 3 et 4 de la Vallée d'Aoste, avec seulement GPS et roadbook pour l'orientation. Le temps maximum est fixé à 190 heures. Le départ a été donné vendredi 11 septembre à 20h depuis Courmayeur.

L'Italien Franco Collé, 47 ans, résidant de Gressoney, a franchi la ligne d'arrivée du Jardin de l'Ange à Courmayeur mercredi 16 septembre à 22h01. Chrono final : 122h01'57", soit un peu plus de cinq jours passés sur les sentiers de la Vallée d'Aoste. C'est le deuxième temps de l'histoire du TOR450, derrière le record de Sébastien Raichon (114h29'01" en 2023), qui reste hors de portée. À noter que le parcours 2026 a été allongé d'environ 4 kilomètres par une variante entre le Rifugio Chabod et Cogne (sans passage au Grand Neyron), ce qui rend la comparaison chronométrique délicate.

L'Allemand Volker Fohrmeister prend la deuxième place environ 4h20 derrière Collé, l'Italien Alessandro Roncato le podium en 130h29.

La performance de Collé est historique à plusieurs titres. À 47 ans, quadruple vainqueur du TOR330 (2014, 2018, 2021, 2023), il s'aligne pour la première fois sur le TOR450 et gagne dès sa première tentative. Il devient le deuxième coureur seulement à avoir remporté à la fois le Tor des Géants et le Tor des Glaciers, après le Suisse Jules-Henri Gabioud.

À l'arrivée, Collé a partagé sa lecture de la course : "Le terrain est complètement différent : pierriers, glaciers, endroits isolés où l'on ne court pas, et la montagne nous engage aussi mentalement. Le TOR450 m'a marqué. J'avais pensé la stratégie du TOR330, j'ai compris rapidement qu'elle était complètement fausse : les pauses sont essentielles, parce que dans certains passages exposés, de nuit, il faut être lucide."

Pour conclure en 3 mots

Le TORX 2026 restera dans les archives pour ces trois records. Il restera aussi pour ce qu'il annonce : une nouvelle génération de coureurs qui viennent de placer la Vallée d'Aoste au niveau des grandes semaines mondiales de l'ultra-trail, à côté de Chamonix. Rendez-vous en 2027 pour la 18e édition.